Hierba cuajadera - yellow o lady’s bedstraw - caille-lait jaune (fr)
Planta perenne que se encuentra en los
pastos y caminos de todos los continentes, también en Cerler (valle
de Benasque).
Los
tallos de esta
“todo terreno” miden
entre 25
y 100
cm y sus hojas, de un verde oscuro brillante, son
muy estrechas y crecen
en rueda, en número de 8 a 12, alrededor de los nudos del tallo.
Sus
flores son numerosísimas, de un bonito color amarillo, miden unos 3
mm de diámetro, y se agrupan en un ramillete terminal en forma de
panícula. Aunque florecen en
junio, permanecen durante todo el verano.
CURIOSIDADES
Aunque en algunos lugares está
considerada como mala hierba, aparece citada en los tratados de
botánica más antiguos, entre ellos el Dioscórides.
En todos se le atribuye la propiedad
de coagular las proteínas de la leche (el nombre "gala"
significa leche en griego), por lo que se ha empleado en la
elaboración de queso y requesón. Es famoso el uso de sus flores
para colorear el queso Gloucester, fabricado en el oeste de
Inglaterra.
También ha sido utilizada para
extraer tintes amarillos y en
la Europa medieval para rellenar colchones, ya
que actúa como repelente de las pulgas.
El
galium verum está presente en la mitología escandinava
como protector de las parturientas; y en la cultura celta se le
atribuyen cualidades para calmar la ira que se apoderaba del héroe
Cú Chulainn en el fragor de la batalla.
En
el folclore rumano se vincula el galium verum con las ferias y
fiestas de San Juan, fecha en la que su floración está en pleno
apogeo.
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